ノロウイルスと貝

感染の危険性

ノロウイルスの元の食材と聞かれて何をイメージしますか？最初に「カキ」をイメージする人が多いのではないでしょうか。テレビなどで集団食中毒の報道をよく見ますが、確かに生ガキが元でウイルス感染するケースも多くあります。しかし、カキだけでなく、二枚貝を生で食べたり、加熱が十分でないと、それが原因になり感染する危険性もあるのです。

なぜ、二枚貝やカキからノロウイルスを患ってしまうのか、考えたことがありますか？本来、なぜカキにノロウイルスがあるのでしょうか？まず、これは人間が元々根元を作っているということがあげられます。

少しのウイルスでも海や川に流失

初期の根源や経路はどういったものでも、ノロウイルスに感染した人間は、嘔吐や下痢の症状が確認できますが、そういったものはトイレに流され、最後には下水処理場へ流失されます。更に、下水処理場では、下痢便や嘔吐物に含まれた全部のウイルスを排除することが難しいので、少しのウイルスでも海や川に流失されてしまします。

更に、二枚貝や、カキは食料としてプランクトンを食しますが、その時、大量の海水も飲み込みます。カキの内臓には、ウイルスのみが残り、それが日に日に、濃縮され、たまっていくのです。なのでノロウイルスが繁殖した貝を生で食したり、加熱が十分でなかったりした場合、人間が感染するのです。カキからノロウイルスに感染するのを防止するには、85度以上で一分以上加熱すれば、菌が死滅しますが、それ以下の温度だったり加熱時間が足りないと菌が残ってしまうのです。

海水の中にいるウイルス

カキは海水の中にいるウイルスは、悪いものを吸収してろ過し、自分の体内に溜め込むことが可能な貝です。ですので、海が汚染されたところでカキを育成すると、海水が綺麗になるという研究結果もあります。カキは、まるでノロウイルスの原因と知られていますが、本来は環境汚染が進んで現在、こういったカキなどの二枚貝は必要不可欠なのです。

カキが大量の海水をプランクトンと一緒に飲みじ、海水を排出するので、時にウイルスも出されればいいですが、貝の構造上それは無理です。あなた方も生きたハマグリやアサリをご覧になったことがある人は、大量の水を吐き出すのをご覧になったことがありますよね。

貝に蓄積される

あるとき、既に体内にウイルスを蓄積してるので、その分、海水が綺麗になっているという原理だといえます。なぜ、貝が感染源になりううるのか、先ほど、下水を河川に流すためと紹介しましたが、貝が育つための場所は、食糧となりうるプランクトンが多くいる場所です。そうなれば、川の下流近くが最適となり、こういった場所は、貝の養殖場となるケースが多いです。

様々なことを含め、ノロウイルスが、どうして貝に蓄積されるのは、原因を知れば、カキが悪いのではなく、人間が悪いといえます。つまりノロウイルスは人間が引き起こしている害でもあるのです。